Soulja Boy, jeune américain de 17 ans, inventeur du crunk, la nouvelle danse qui vient concurrencer notre « chère » Tecktonic. Retour sur la naissance d’un phénomène né d’Internet.

Soulja Boy, de son vrai nom De Andre Way, est né aux Etats-Unis. Il a monté avec un camarade de classe un groupe : « The 30/30 Boys ». Ensemble, ils ont enregistré des chansons et les ont diffusés sur SoundClick, un site où les internautes peuvent télécharger, noter ou encore laisser des commentaires. C’est à la suite de réponses positives que Soulja Boy a monté son propre site web www.souljaboytellem.com pour qu’on parle plus de lui. Paris gagné, sa page Myspace est visitée plus de 10 millions de fois en 2006 et son tube « Crank Dat » est vu plus de 12 millions de fois sur Youtube.

L’engouement est tel qu’il décide en septembre 2007 de réaliser une vidéo avec ses amis pour apprendre aux internautes le « superman dance » (essentiellement basée sur des mouvements de jambes et des claquements de doigt). Résultat ? 31 365 230 visionnages de la vidéo à ce jour sur Youtube. A la même période il sort le single « Crank that », un succès international qui se retrouva numéro un au Billboard Hot 100 durant sept semaines consécutives.

Plus encore que le buzz, Soulja Boy est un succès commercial : 600 000 albums vendus, 3 000 000 de sonneries téléchargées, 2 750 000 téléchargements payants sur Itunes.

Tout le monde s’approprie le phénomène. Les stars s’y sont mises, Beyonce Knowles ou encore 50 Cent. Le batteur du groupe de rock Blink 182, Travis Baker en a fait une version rock visionnée par 11 millions d’internautes sur Youtube. On peut également trouver des vidéos décalées version dessin animé mettant en scène Bob l’éponge ou Dora l’exploratrice. Plus fou encore 1500 prisonniers Philippins ont repris la chorégraphie et se sont mis en scène dans la cour de la prison.

Une chose est sûre, Soulja Boy a su tirer partie du phénomène avec un sens invétéré des affaires (vente de produits dérivés…). On peut vraiment dire que ce jeune artiste a tout compris aux mécanismes du marketing.